Шпинель или рубин?

Практически любой прозрачный и яркий красный камень вплоть до 16–17 века считался рубином. Собственно «рубин» значит просто «красный» по-латыни, а в русском языке рубины называли также лалами, яхонтами, карбункулами, сардисами. Только с развитием химии и минералогии ученые начали понимать, что эти красивые красные самоцветы имеют разные состав и структуру, поэтому и классифицировать их надлежит как разные камни. Так многие драгоценные рубины в царских сокровищницах превратились в гранаты, турмалины и бериллы.

Но чаще всего самые красивые сверкающие камни оказывались шпинелью. Камень получил свое название от латинского слова spinella («колючка») благодаря острым концам его кристаллов. Но в ограненном виде от рубина его смогли впервые отличать только когда появились мощные микроскопы: разницу в структуре этих камней невооруженным глазом различить невозможно. Так, шпинелью оказался самый, пожалуй, знаменитый в истории Европы рубин – «Рубин Черного принца», украшающий императорскую корону Великобритании. Шпинелью был и известный «Рубин Тимура», долго принадлежавший династии Тимуридов.

Мистический изумруд

Изумруд — одна из разновидностей берилла, самая драгоценная из всех. При этом вплоть до 1790 года изумруд считался отдельным видом камня, никакого отношения к достаточно дешевым бериллам не имеющим. После того как французский химик Луи Воклен доказал, что у этих двух камней одинаковый химический состав, еще лет сто даже ювелиры, не говоря уж о широкой публике, категорически отказывались признавать этот факт. Ведь на протяжении тысячелетий светящийся зеленым светом прозрачный изумруд считался драгоценнейшим из камней, который сама природа создала изначально совершенным: достаточно минимальной не огранки даже, а полировки, чтобы он засиял глубоким зеленым огнем. Изумруд был окутан мистикой, тайной и легендами – еще вавилонские цари повелевали с его помощью духами, библейские жрецы носили его в посохе как знак связи с Небесами.

Параиба

Турмалины – это всегда блестящие, часто прозрачные камни. В древности их чаще всего добывали в Индии. Это были в основном красные турмалины, которые никто не умел отличать от рубинов. И те, и другие называли одним словом «лал». Научные открытия нового времени поспособствовали выделению турмалинов в отдельный вид камней; выяснилось, что среди турмалинов есть и много довольно неказистых камешков тусклых цветов – скажем, желтовато-бежевые марганцевые или черно-коричневые железистые турмалины. Так турмалин попал в категорию полудрагоценных камней, хотя отдельные яркие и крупные его экземпляры – обычно опять-таки красные – могли цениться достаточно высоко.

Все изменилось с появление турмалина «Параиба». Произошло это совсем недавно по меркам истории ювелирного искусства – в конце 80-х годов 20 века. В бразильском штате Параиба было найдено месторождение уникальных медесодержащих турмалинов зелено-голубого цвета, напоминающего цвет пронизанной солнцем океанической воды в тихой лагуне. Камень оказался так красив и необычен, что за несколько лет цена на него обогнала большинство драгоценных камней. Ажиотажный спрос подогревало и то обстоятельство, что бразильское месторождение было совсем небольшим, и было понятно, что камней на всех желающих не хватит. Так и случилось – копи в Бразилии вскоре были исчерпаны. Ситуацию немножко разрядило то, что в Африке, в Нигерии и Мозамбике, были найдены турмалины, тоже содержащие медь и в целом похожие на «Параибу».

Сапфир

У сапфира – драгоценного камня с многотысячелетней биографией – история тоже довольно запутанная. Древние евреи, греки и римляне, много писавшие о сапфирах как о величайших самоцветах, рассуждали вовсе не о сапфирах, а о лазуритах. Именно лазурит был тем синим камнем царей, императоров, магов и жрецов, который мы так часто встречаем в древней литературе. Понять это обстоятельство легко, если почитать про то, как «сапфиры» растирали в порошок для получения насыщенного синего цвета в картинах. С сапфиром этот фокус не сработает, синий стойкий пигмент дает именно ляпис-лазурь. При этом древние персы, которые и подарили миру слово «сапфир» («синий камень»), видимо, сами все же имели в виду именно сапфир – твердый корунд густого синего цвета, добывавшийся тогда в Индии.

Его обычно подвергают огранке, подчеркивающей блеск и прозрачность сапфира. В восточной культуре на сапфирах было принято гравировать мудрые изречения или магические знаки – здесь считалось, что этот камень дает человеку духовные силы. Густой темно-синий цвет сапфира во многих культурах ассоциировался с божественной мудростью, знанием, волей и разумом.

Но развитие минералогии внесло свои коррективы – сегодня сапфирами ювелиры называют любые корунды кроме красных (те называют рубинами). Есть желтые, зеленые и даже прозрачные сапфиры. Что, конечно, создает путаницу в терминах, потому что прилагательное «сапфировый» по-прежнему означает яркий темно-синий цвет.