Пилот Mercedes Кими Антонелли стал самым молодым чемпионом мира в истории «Формулы-1», заняв третье место на Гран-при Мехико. Титул он гарантировал себе за четыре этапа до конца сезона. На момент финиша гонки Антонелли было 20 лет и два месяца. Ранее рекорд принадлежал Себастьяну Феттелю, который завоевал свой первый титул в 2010 году в возрасте 23 лет и 134 дней, выступая за Red Bull. Третье место в списке занимает Льюис Хэмилтон, ставший чемпионом в возрасте 23 лет и 300 дней в 2008 году.
Гонку выиграл Макс Ферстаппен, вторым стал Льюис Хэмилтон. Антонелли финишировал третьим, чего хватило для досрочного завоевания чемпионского титула. На подиуме Ферстаппен и Хэмилтон подняли гонщика на плечи.
«За круг до финиша я уже плакал и, кажется, потерял из-за этого около двух секунд. Я почти не видел, что происходит впереди. Сквозь слезы я каким-то образом различал две «Феррари». Перед глазами пронеслись воспоминания обо всем пути – от картинга до сегодняшнего дня. Последний круг получился совершенно особенным, а когда я пересек финишную черту, дал волю эмоциям, потому что осуществил одно из своих главных мечтаний. Это было очень необычно».
Антонелли также стал первым итальянским чемпионом «Формулы-1» с 1953 года. Напомним, что в Mercedes он попал еще 12-летним воспитанником юниорской программы, а этот сезон стал для него вторым в основном составе – после сложного дебютного года.
Любовь к автоспорту Андреа унаследовал от отца Марко Антонелли, который сам занимался гонками. Он участвовал в итальянских и международных соревнованиях GT, а также выступал в Суперкубке Porsche. Интересно, что поначалу Марко хотел, чтобы сын стал футболистом. Однако все изменилось, когда он впервые привел Андреа на картинг. Мальчику тогда было всего два года, но гонки увлекли его гораздо сильнее футбола. С этого момента семья начала активно поддерживать его увлечение автоспортом. Старшую школу Кими заканчивал уже будучи пилотом «Формулы-1». Это произошло всего через несколько дней после его первого подиума в чемпионате: на Гран-при Канады он финишировал третьим.