Перед самым Новым годом я за бокалом в одной алматинской винотеке свел знакомство с почтенным 65-летним профессором, который вдруг возликовал от грядущего приезда Gorillaz. Gorillaz действительно заявлены в программе августовского Park Live, а кроме того они выпустили в феврале свой девятый мультиязычный (от хинди до йоруба) альбом The Mountain, где есть все – от аргентинского рэпа до сирийских свадебных плясок. Название пластинки написано азбукой деванагари – что неудивительно, поскольку Албарн колесит по странам глобального Юга с самого начала тысячелетия, начав с Мали, что в итоге привело его в лагерь сторонников Палестины. Для тех же, у кого Gorillaz ассоциируется в первую очередь с ностальгической песенкой Сlint Eastwood, здесь имеется фирменный фиглярский хип-даб The God оf Lying и еще кое-что в том же духе – в общем, музыка равно угодная как студенткам, так и профессорам.
Ностальгия по нулевым, конечно, играет первую скрипку в нынешнем восприятии Gorillaz. Сама идея виртуальной группы-фикции сегодня представляется несколько наивной, но 25 лет назад это было вполне остроумно и решительно (примерно так же смотрелась анимационная вставка в первой части «Убить Билла») и к тому же предвосхитило бум нейросетей. Их гастрольный вояж 2026 года – своего рода ответ на помпезный прошлогодний тур Radiohead (Radiohead родом из 90-х, но ведь и Албарн оттуда же – и им обоим удалось пересобрать себя в новом тысячелетии). Плакучие Radiohead и трескучие Gorillaz – две контрастных отрады XXI века. Одни как бы про фрески, другие про граффити (не случайно сооснователя Gorillaz Джейми Хьюлетта прочили в Бэнкси).
Дело, впрочем, не в одной ностальгии, а еще и в обыкновенной синергии – сам Албарн в свое время входил в двадцатку самых влиятельных персонажей британской культуры и аккумулировал вокруг себя еще больших величин – так, для Gorillaz пели Лу Рид и Мадонна, а в новом альбоме в числе прочих заливаются несравненные Sparks (которые, кстати, сами напросились на альянс). Совместная с ними песня The Happy Dictator, в свою очередь, навеяна поездкой Албарна в Туркменистан и посвящена Туркменбаши, который, по мнению лидера Gorillaz, полагал, что блокировка нежелательных новостей делает граждан счастливыми. Это уже напоминает сериал Pluribus – как лишнее свидетельство актуальности Gorillaz. Альбом навеян потерей близких людей, поэтому здесь переплетены голоса и инструменты живых и мертвых, а все вместе напоминает некий ковчег – что ж, возможно, после концерта в Алматы в него возьмут что-нибудь и отсюда.