Картина вышла в китайских кинотеатрах 5 августа 2026 года. За первые девять дней проката мультфильм собрал всего 7 169 юаней (примерно 490 тыс. тенге), а его посмотрели менее 300 человек. У фильма не было известных актеров, рекламной кампании или высокого зрительского интереса перед премьерой. Мультфильм создавался всего двумя людьми, а качество анимации было оценено как низкое.
Ситуация изменилась 14 августа, когда в китайских социальных сетях распространилась информация о крайне низких сборах картины. Пользователи заинтересовались тем, как выглядит фильм и почему он был выпущен в кинотеатральный прокат. В интернете «Бычок Лай» начали называть мультфильмом с «катастрофическим уровнем» анимации, и он превратился в интернет-мем. Пользователи начали вставлять изображение быка из мультфильма в постеры известных фильмов.
В результате вирусного интереса сборы картины выросли. На текущий момент совокупная касса «Бычка Лая» превысила 2,5 млн юаней (почти 171 млн тенге).
В китайском прокате одним из главных конкурентов мультфильма оказалась «Одиссея» режиссера Кристофера Нолана, которая вышла в прокат 14 августа и считается одной из самых ожидаемых премьер летнего сезона. Пользователи соцсетей в шутку начали сравнивать масштабный проект Нолана с малоизвестным мультфильмом, который зрители смотрят из любопытства.
Создатели «Бычка Лая» в официальном аккаунте в китайской социальной сети Weibo признали, что мультфильм не соответствует стандартам индустрии по визуальной части, сюжету и другим параметрам. При этом авторы поблагодарили зрителей за реакцию и заявили, что готовы принимать критику.
Ранее сообщалось, что «Одиссея» Нолана вошла в десятку самых кассовых фильмов года.